【薑麻園】社區居民共持環境友善理念創造社區產業新價值

採訪．整理｜朱曉萱
圖｜王婉育、朱曉萱

只有三十幾戶的薑麻園，社區的組成以客家族群為主，互相生活在一起，除了聯姻關係外，還有長期下來彼此深厚的感情，現任發展協會理事長涂育誠笑說自己在社區同輩裡年紀最小的那個，在社區看到人都先叫哥哥姊姊叔叔伯伯就對了。

薑麻園位在苗栗縣大湖鄉，社區內有發展協會，範圍則是包含在薑麻園休閒農業區內，發展協會和園區分別在2004年與2005年創立，園區的範圍較協會稍大一些，起初兩個單位分開運作，後來發現團結力量大而結合，演變至今則由發展協會的幹部共同管理。

人口數少的薑麻園，住戶之間彼此熟悉，薑麻園發展協會理事長由社區居民輪流擔任，幹部則是不隨意更動，因此雖然理事長不會連任，但協會的方向是幹部們共同決定，不會隨著理事長人事異動而改變。現任理事長涂育誠任期至今年為止，下一屆的理事長將由社區內其他居民擔任。

圖說：涂育誠理事長和他親手搭建的窯

藉由共同銷售平台讓農夫重拾對作物的責任感

問及涂理事長著手友善耕種的原因，他回憶起十多年前尚未正式返鄉工作時，已接觸台灣休閒農業發展協會開設的課程，受到課程講師的啟發，認為「農的價值要自己創造」，加上農業或農村的永續發展，不能忘了要對農夫友善，使用農藥除了會傷害環境外，在第一線操作的農夫更是首當其衝。因此十年前返鄉後，便逐漸從自家農園開始，一步一步轉成友善耕種，至兩、三年前，農園終於以全友善的方式耕種。

目前薑麻園僅涂理事長自家農園為全友善耕種的場域，但也期盼自己的拋磚引玉，讓更多居民加入友善的行列。

由發展協會經營的遊客服務中心就是一個好的起點，中心內展售社區居民自家的農產品，過去協會是以義工性質協助銷售，經過涂理事長的建議，營利模式逐漸確立，提高服務中心的收入，讓中心的利潤能支撐協會的員工薪資。成立遊客服務中心一方面提升社區農產品的能見度，一方面讓社區的運作能降低依賴公部門資源的比例，還能潛移默化讓居民願意嘗試友善種植，可說是一舉數得。

居民拿東西出來賣，因為在同一個地方販售和種植，發現彼此產品同質性很高，反而刺激居民自主提高商品的多樣性。協會未來規劃貼出每個販售者的資訊，讓小農成為自己產品的代言人，也讓農民對自己商品的更具責任感和自信心。

圖說：薑麻園遊客中心展售居民自家農產品

除了假日來訪的觀光客外，薑麻園出產的生鮮農產品培養出自己的客群，熟悉農產品上架時間的消費者，會在農產品上架前就在遊客中心外等著，一上架便入內挑選，採購最新鮮的農產品。久而久之農友們觀察到原來友善農作物的銷售價格雖然較高，但仍能銷售出去，便開始拿出「自家菜園」生產的，相對用藥較少的農產品。

以南瓜松鼠之爭 加深友善耕種的信念

一開始以友善的方式種植南瓜時深受松鼠所害，當時佈下天羅地網來抓松鼠，但逃過陷阱的松鼠們似乎是展開了報復性行為，在每顆南瓜上都留下咬痕或爪痕，收成的南瓜完全不能賣。後來實在沒辦法，半放棄的狀態下只好用說的和松鼠溝通：「保留一塊讓松鼠吃到飽的區域，拜託你們只吃這裡。」結果效果驚人，松鼠還真的只在「保留區」吃南瓜，被松鼠吃過的南瓜又會有別的生物來吃，不只養活松鼠，還養活山裡共同居住的其他動物，成為大自然循環的一部分。

但光要求農夫以友善的方式耕種還不夠，因為以無化學肥料、無農藥的方式耕種，在產量和外觀上皆無法與慣行農業的作物相比，剛轉型時更是。除了不斷精進自己的農耕技術外，也要讓消費者知道食物是怎麼生產出來的，因此開始辦理農村體驗活動和食農教育。除了消費者外，涂理事長從自家開始示範，將友善耕種的南瓜送進北農市場，和一般農產品一起競爭，再加上生產者的資訊，沒想到好品質的南瓜價格完全不失競爭力，幾乎都能拿到好價錢。

圖說：薑麻園景觀餐廳「雲也居一」拍出去的薑麻園風景

提升社區凝聚力的薑麻節

社區過往的固定活動是預定在秋季舉辦的薑麻節，從最初對內的社區活動，逐漸轉變成對外行銷的節慶，且活動客群越抓越精準，去年承蒙水保局計畫的支持，涂理事長和協會團隊規劃整整兩天薑麻節的精彩行程，讓來訪過的遊客紛紛詢問著今年辦理的時間。

看到自己所居住的社區能夠如此盛大舉辦薑麻節，又因為薑麻節讓社區變得更美麗，社區發展協會的幹部們主動說起今年要擴大辦理，不想讓一個月場佈的努力在兩天就結束，因此已經規劃今年的薑麻節將延長至一個月。孰料受疫情影響，只好先放棄嘉年華式辦理活動，為了減少群聚的機會，體驗活動分散在薑麻園內，由各家農場辦理體驗遊程。

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